많은 사람들이 포파이 캐릭터가 실제로 존재했다는 사실을 모르고 있다.

정말로 그의 이름은 프랭크 "록키" 피겔이며 1868년에 폴란드에서 태어났습니다. 그는 미국으로 이민하여 1887년에 해군에 입대했습니다. Popeye의 창조자가 그를 만났을 때, 그는 은퇴한 해병대원이었습니다. 언제나 싸움을 벌이는 사람으로 평판이 있어서 한쪽 눈이 변형되어 있었습니다. 그가 참여한 싸움에서의 엄청난 신체적 힘은 그를 지역적 전설로 만들었습니다. 그는 항상 파이프를 피우고 있었기 때문에 오로지 입 모서리로만 말을 했습니다. 작은 아이들과 함께 있을 때는 항상 자신의 힘을 자랑하며 시소스와 스핀아치로 그의 강함과 무적함을 찬양하는 이야기를 해주었습니다.