Non molte persone sanno che il personaggio di Popeye in realtà esisteva.

Davvero si chiamava Frank "Rocky" Fiegel e nacque in Polonia nel 1868. Emigrò negli Stati Uniti, dove nel 1887 si unì alla Marina Militare. Quando il creatore di Popeye lo incontrò, era un marinaio in pensione. Aveva la reputazione di essere sempre coinvolto in risse, per questo aveva un occhio deformato. La sua grande forza fisica nei combattimenti in cui prendeva parte era così evidente che diventò una leggenda locale. Fumava sempre la pipa e per questo parlava solo con un angolo della bocca. Quando si trovava con un gruppo di bambini, raccontava sempre storie della sua giovinezza vantandosi della sua forza e dicendo che era proprio degli spinaci a renderlo così forte e invincibile.