Spiegels neuronen: De mysterieuze mechanisme die bepaalt wie je bent.

Voordat je leerde praten, voordat je überhaupt begreep wat 'ik' is - jouw hersenen observeerden, leerden en kopieerden al. Als kind analyseerde je niet, plande je niet, begreep je niet. Maar jouw hersenen verwerkten toen al prikkels uit de omgeving, waarbij ze deze opsloegen als patronen waar ze zich aan moesten houden. Dankzij dit begon je te lopen, voordat je begreep wat het betekent om 'te gaan'. Je keek naar je ouders, hoe ze zich door het huis bewogen, hoe ze glimlachten, hoe ze spraken, hoe ze boos waren. En je nam dit in je op met heel je wezen.

Het is geen magie. Het zijn spiegelneuronen - kleine, maar uiterst krachtige zenuwcellen die één fundamentele functie hebben: je het leven leren door middel van imitatie.

Het zijn deze neuronen die ervoor zorgen dat we empathie voelen, dat we de emoties van andere mensen overnemen. Het zijn zij die ervoor zorgen dat je na het kijken naar een motiverende film zin hebt om in actie te komen, en dat je na een uur het doornemen van sombere nieuwsberichten een gevoel van leegte en vermoeidheid hebt.

Het zijn ook zij die bepalen welke overtuigingen je over jezelf opbouwt - of je gelooft dat je het kunt, of dat je het niet kunt. Want voordat je bewust begon te denken, leerde je onbewust. Van je ouders. Leraren. Vrienden van de speelplaats. Je baas. Influencers op Instagram. Wie je ook maar keek, las of luisterde. Dit heeft je allemaal gevormd. En het belangrijkste - het vormt je nog steeds.

Je bent immers al een volwassene.

Je hebt de mogelijkheid om te kiezen. Je kunt beslissen waar je je mee 'voedt'. Welke beelden, woorden, emoties, houdingen je in jezelf wilt opnemen. Want jouw hersenen, hoewel ontwikkeld, werken nog steeds op basis van dezelfde principes: ze imiteren wat ze het vaakst zien.

Dit kan goed nieuws zijn - maar ook een waarschuwing.

Als je nog steeds in een omgeving verkeert van mensen die geen ambities hebben, zich niet ontwikkelen, constant klagen en altijd moe zijn - registreert jouw hersenen dit model en beschouwt het als 'normaal'. Door dagelijks de mainstream media te volgen, die zo vol zitten met negatieve informatie, die bedoeld is om ons in een voortdurende onzekerheid over onze toekomst te houden. Series op streamingdiensten, die vol zitten met misdaden en allerlei vormen van geweld. Dit alles heeft invloed op hoe je leeft. Als je daarentegen begint je te omringen met prikkels die jouw gezondheid, ontwikkeling, moed en daadkracht ondersteunen - zullen jouw hersenen dit beginnen te repliceren. Zelfs als ze in het begin in opstand komen, vergeet niet dat het doel is om de omstandigheden van jouw leven te verbeteren.

Wat kun je dus doen?

• Vervang excuses door actie.
• Vervang klagen door inspiratie.
• Vervang 'onmogelijk' door 'wat kan ik doen om dichter bij mijn doel te komen?'
• Begin inhoud te kiezen die jou opbouwt, in plaats van verzwakt.
• Begin tijd te investeren in mensen die jou omhoog trekken, en niet omlaag.
• Begin een bewuste auteur van je eigen leven te zijn - in plaats van een passieve ontvanger.

Want jouw leven zal niet veranderen, totdat je verandert wat je erin toelaat.

Verandering begint niet met een grote beslissing. Het begint met één bewuste keuze. Begin vandaag. Jouw hersenen wachten al op jou.