Regenboog - hoeveel kleuren heeft het?

Iedereen heeft een regenboog gezien, maar misschien weten niet allemaal hoeveel kleuren hij eigenlijk heeft? We kunnen verschillende basis kleuren onderscheiden, die in dit prachtige fenomeen in elkaar overgaan, namelijk rood, geel, groen, blauw en paars. Deze kleurrijke boog werd voor het eerst beschreven door Isaac Newton, die geloofde dat de regenboog bestaat uit 7 kleuren en voegde oranje en indigo toe aan de 5 basiskleuren. Hoewel hij tot 6 kleuren kwam, geloofde hij dat het mystieke aantal 7 beter past bij de regenboog en voegde hij indigo toe. Een regenboog is een optische illusie die ontstaat door het uiteenvallen van zichtbaar licht als wit in kleuren waar het uit bestaat. Een bundel wit licht buigt en reflecteert binnenin waterdruppels en schildert een kleurrijke boog aan de hemel, altijd met rood aan de bovenkant en paars aan de onderkant. Om een regenboog te laten verschijnen zijn licht en waterdruppels nodig, dus ontstaat het tijdens regen, wanneer de zon tevoorschijn komt aan de hemel. De zon moet zich op een hoogte van minder dan 42 graden boven de horizon bevinden en de stralen moeten op de regendruppels vallen. Elke kleur heeft een andere golflengte. Eigenlijk is een regenboog een cirkel met een hoekbreedte van 42 graden en het middelpunt wordt het antisolaire punt genoemd, dat zich precies tegenover de zon bevindt. Als je op aarde staat en de zon achter je hebt, dan zal het antisolaire punt zich onder de horizon bevinden. Daarom kunnen we niet de hele regenboog zien in de vorm van een cirkel, maar alleen de boog ervan. Vanuit een vliegtuig dat boven de wolken vliegt, kunt je de regenboog in zijn geheel zien. Waarom zijn er soms twee of meer regenbogen tegelijkertijd? De soms verschijnende tweede regenboog boven de eerste is het gevolg van het tweemaal weerkaatsen van licht binnenin waterdruppels. De intensiteit van de kleuren in de secundaire boog is altijd minder omdat een deel van het licht al is verspreid. Onder gunstige omstandigheden kunnen we daarom niet alleen twee, maar zelfs meerdere bogen naast elkaar zien. In de zomer van 2011 legde Michael Theusner als eerste een viervoudige regenboog vast in de buurt van de stad Bremerhaven in Duitsland en enkele jaren later zag en fotografeerde de Amerikaanse fotograaf John Entwistle vijf kleurrijke bogen naast elkaar in de staat New Jersey. Volgens wetenschappers ontstaan extra regenbogen alleen wanneer neervallende regendruppels bijna hetzelfde formaat hebben, minder dan 1 mm in diameter. Interessant weetje: In Polen bestaat er een dorp genaamd Regenboog, in het Świętokrzyskie district, Opatowski gemeente, Iwaniska.