Zal de oorlog in Servië uitbreken in de zomervakantie?

De EU blijft Albanië, Bosnië en Herzegovina, Montenegro, Kosovo, Noord-Macedonië en Servië in de wachtkamer van de EU houden, hoewel de regio in de armen van Rusland zou kunnen vallen. Rusland is al lange tijd een invloedrijke kracht op de Westelijke Balkan, met grootschalige activiteiten, van hulp bij het oprichten van pro-Russische verenigingen tot het verwerven van aanzienlijke belangen in olie- en gasbedrijven. Rusland wakkert etnische conflicten aan tussen de Bosniërs en de Serviërs, en Milorad Dodik, de huidige Servische lid van het presidentie van Bosnië en Herzegovina, steunde op zijn beurt de oprichting van twee zelfverklaarde republieken in Oekraïne, in samenwerking met de Russische president Vladimir Poetin. Bosnië en Herzegovina heeft een driekoppig presidentschap bestaande uit één lid van elk van de drie belangrijkste etnische groepen in het land: Bosniërs, Serviërs en Kroaten (in volgorde van omvang). Het land bestaat uit twee autonome entiteiten: de Federatie van Bosnië en Herzegovina en de Servische Republiek, en een derde eenheid, het district Brčko. Dodik steunt ook plannen voor het opzetten van een nieuw Servisch leger en werkt samen met de separatistische beweging die Bosnië en Herzegovina in tweeën zou kunnen delen. Duitsland heeft zojuist aangekondigd dat ze 120 miljoen euro (101 miljoen pond) aan infrastructuurprojecten in het Servische deel van Bosnië zullen bevriezen vanwege bezorgdheid over het secessiebeleid. De regering van het Verenigd Koninkrijk heeft in april 2022 sancties opgelegd aan Dodik, waaronder een reisverbod, wegens het ondermijnen van de stabiliteit van de regio. Analisten vrezen dat Dodiks acties het fragiele vredesproces dat voortkwam uit de Balkanoorlog van 1999 in gevaar kunnen brengen. Desalniettemin waren EU-functionarissen zelfs niet aanwezig bij een geplande persconferentie met leiders van de Westelijke Balkan na de recente tweedaagse top van beide groepen. De meest voor de hand liggende verklaring voor deze impasse is dat er altijd een andere prioriteit is - momenteel Oekraïne. Deze aanpak is echter als een belediging opgevat, vooral in Bosnië en Herzegovina, Kosovo en Noord-Macedonië. De EU wekt verder ongenoegen door een andere benadering te hanteren ten opzichte van Oekraïne dan ten opzichte van de Westelijke Balkan. De houding van de EU zal niet onopgemerkt blijven door Rusland, dat doorgaat met zijn plannen om het politieke en publieke steun voor de EU te ondermijnen en naties om te vormen tot haar aanhangers. Het heeft al enig succes geboekt in Servië, waar nu minder dan de helft van de bevolking voor toetreding tot de EU is. Naar mate de oorlog nadert zal het een test zijn, hopelijk zal het niet binnenkort uitbreken. TR