¿Qué son las monedas alternativas?

Hola.

Ya he leído un poco en internet y tengo más o menos una idea de qué es Bitcoin y cómo funciona. Ahora me pregunto acerca de la frase "altcoin" que se repite a menudo en los foros e incluso en este sitio web. ¿Qué significa? ¿Son solo algunos otros Bitcoins?

Gracias por los consejos.